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Em 8 de julho, de acordo com relatórios estrangeiros, um juiz do condado de Washington anunciou na terça-feira que a proibição do tabaco aromatizado contra a maioria dos eleitores do condado ainda não havia entrado em vigor e disse que o condado não estava preparado para implementá-la de qualquer maneira.

As autoridades de saúde do condado disseram que esse não era o caso, mas admitiram que agora devem permitir que produtos aromatizantes que não sejam atraentes para os adolescentes continuem a ser vendidos.

Este é apenas o mais recente de uma série de contratempos em que o condado proibiu os produtos de tabaco aromatizados pela primeira vez.

A proibição inicial foi implementada pelo Comitê do Condado de Washington em novembro de 2021 e está programada para começar em janeiro deste ano.

Mas os opositores da proibição, liderados por Jonathan Polonsky, CEO da Plaid Pantry, coletaram assinaturas suficientes para colocá-las na cédula e deixar os eleitores tomarem uma decisão em maio.

Os defensores da proibição gastaram mais de US$ 1 milhão para defendê-la.No final, os eleitores do condado de Washington optaram por manter a proibição.

Em fevereiro, antes da votação, várias empresas do condado de Washington entraram com ações judiciais para contestar a lei.Vapores de serenidade, salão de narguilé do rei e ilusões incendiadas, representados pelo advogado Tony Aiello, argumentaram na ação que eram empresas legais e seriam injustamente prejudicadas pelas leis e regulamentos do condado.

Na terça-feira, o juiz do circuito do condado de Washington, Andrew Owen, concordou em suspender a liminar pendente.De acordo com Owen, o argumento do condado para manter a proibição quando a lei for contestada não é “convincente”, porque disse que os advogados do condado disseram que o plano para implementar a proibição “no futuro próximo” é zero.

Por outro lado, Owen infere que se a lei for observada, o empreendimento sofrerá imediatamente danos irreparáveis.

Owen escreveu em sua liminar: “o réu argumentou que o interesse público na Lei nº 878 era esmagadoramente maior do que o do autor.Mas o réu admitiu que não tinha planos para promover o interesse público porque não esperava implementar o regulamento em um futuro próximo”.

Mary Sawyer, porta-voz de saúde do condado, explicou: “A aplicação da lei começará com a inspeção do estado da lei de licenciamento de varejo de tabaco.O governo estadual inspecionará as empresas todos os anos para garantir que elas tenham licenças e cumpram as novas leis estaduais.Se os inspetores descobrirem que as empresas do condado de Washington estão vendendo produtos aromatizantes, eles nos notificarão.”

Depois de receber o aviso, o governo do condado primeiro informará as empresas sobre a lei de produtos de tempero e emitirá uma multa apenas se as empresas não cumprirem.

Sawyer disse, “nada disso aconteceu, porque o estado começou a inspeção neste verão, e eles não nos recomendaram nenhum empreendimento”.

O município entrou com pedido de desistência da denúncia.Mas até agora, o condado de Washington tem produtos de tabaco e cigarros eletrônicos aromatizados.

Jordan Schwartz é o dono da Serenity Vapors, um dos demandantes no caso, que tem três filiais no condado de Washington.Schwartz afirma que sua empresa ajudou milhares de pessoas a parar de fumar.

Agora, ele disse, o cliente entrou e lhe disse: “Acho que vou fumar cigarros de novo.Foi isso que eles nos forçaram a fazer.”

Segundo Schwartz, a serenity vapors vende principalmente óleo de tabaco aromatizado e aparelhos para cigarros eletrônicos.

“80% do nosso negócio vem de certos produtos aromatizantes.”Ele disse.

“Temos centenas de sabores.”Schwartz continuou.“Temos cerca de quatro tipos de sabores de tabaco, o que não é uma parte muito popular.”

Jamie Dunphy, porta-voz da rede de ação contra o câncer da American Cancer Society, tem opiniões diferentes sobre produtos de nicotina com sabor.

“Os dados mostram que menos de 25% dos adultos que usam qualquer tipo de produto de tabaco (incluindo cigarros eletrônicos) usam qualquer forma de produtos aromatizantes”, disse Dunfei.“Mas a grande maioria das crianças que usam esses produtos dizem que usam apenas produtos aromatizantes.”

Schwartz disse que não vendia para menores e só permitia que pessoas com 21 anos ou mais entrassem em sua loja.

Ele disse: “em todos os condados do país, é ilegal vender esses produtos a pessoas com menos de 21 anos, e aqueles que violam a lei devem ser processados”.

Schwartz disse acreditar que deve haver algumas restrições e espera fazer parte do diálogo sobre como fazer isso.No entanto, ele disse: “100% de banir completamente definitivamente não é o caminho certo”.

Se a proibição entrar em vigor, Dunphy tem pouca simpatia pelos empresários que podem ter azar.

“Eles trabalham em um setor especificamente projetado para fabricar produtos que não são regulamentados por nenhuma entidade governamental.Esses produtos têm gosto de doce e são decorados como brinquedos, atraindo claramente as crianças”, disse.

Embora o número de jovens que fumam cigarros tradicionais esteja diminuindo, os cigarros eletrônicos são um ponto de entrada comum para as crianças usarem nicotina.De acordo com os dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, em 2021, 80,2% dos alunos do ensino médio e 74,6% dos alunos do ensino médio que usam cigarros eletrônicos usaram produtos aromatizantes nos últimos 30 dias.

Dunfei disse que o líquido do cigarro eletrônico contém mais nicotina do que os cigarros e é mais fácil de esconder dos pais.

“O boato da escola é que está pior do que nunca.”Ele adicionou.“A escola secundária de Beverton teve que remover a porta do compartimento do banheiro porque muitas crianças usam cigarros eletrônicos no banheiro entre as aulas.”